Seorang mahasiswa Charles University di Praha menembak dan membunuh 14 orang serta melukai 25 lainnya, pada Kamis (21/12/2023), sebelum ditemukan tewas. Ini merupakan penembakan massal terburuk dalam sejarah modern Republik Ceko. Kepala polisi kota, Martin Vondrášek, mengatakan bahwa jumlah korban tewas mungkin akan bertambah, dan menambahkan bahwa penembakan tersebut merupakan “serangan kekerasan yang direncanakan,” yang tampaknya terinspirasi oleh pembantaian serupa di luar negeri. Menteri Dalam Negeri Ceko, Vít Rakušan, mengatakan tidak ada indikasi pembunuhan yang terjadi di gedung fakultas seni universitas “ada kaitannya dengan terorisme internasional.”
Sebelumnya ayah sang penembak ditemukan tewas. Vondrášek mengatakan jenazah ayah siswa tersebut ditemukan di rumahnya di kota Hostoun, sebelah barat Praha, pada pukul 12.40 siang. Polisi mengatakan tak lama setelah pukul 15.00 waktu setempat, mereka merespons penembakan di Jan Palach Square, dekat lokasi wisata seperti Jembatan Charles abad ke-14 di pusat kota Praha. Guru dan siswa diinstruksikan melalui email untuk berlindung saat tindakan polisi sedang berlangsung. Beberapa mahasiswa memasang gambar pintu-pintu di dalam universitas yang dibarikade tertutup.
Polisi menetapkan bahwa mahasiswa tersebut, yang tidak disebutkan namanya, seharusnya menghadiri kuliah di universitas tersebut pada pukul 14.00. Penggeledahan di gedung utama fakultas seni diperintahkan segera, kata kepala polisi, tetapi tersangka – yang merupakan pemilik sah beberapa senjata – pergi ke gedung lain, di mana dia melepaskan tembakan. Laporan pertama mengenai penembakan diterima pada pukul 14.59 dan tim Swat tiba di lokasi 12 menit kemudian.
Pada pukul 15.20, kata Vondrášek, ia mendapat informasi bahwa jenazah penembak tergeletak di langkan gedung. Dia mengatakan tersangka menderita “luka parah,” namun tidak jelas apakah dia bunuh diri atau tewas akibat tembakan polisi. Saksi lain mengatakan kepada situs berita lokal iDnes.cz bahwa dia termasuk di antara mereka yang dievakuasi dari gedung tersebut. Eropa berduka atas kejadian ini. Presiden Ceko, Petr Pavel, mengaku sangat terkejut dengan kejadian di universitas tersebut.
Para pemimpin Eropa menyampaikan belasungkawa. Layanan darurat mengatakan “sejumlah besar unit ambulans” telah dikerahkan di fakultas, dan korban luka berkisar dari ringan hingga “sangat serius”. Media Ceko melaporkan bahwa ledakan terdengar sebelum seorang pria bersenjata di atap gedung universitas melepaskan tembakan. Polisi meminta orang-orang di daerah tersebut “untuk tidak tinggal di sekitar lokasi, dan tidak meninggalkan rumah mereka” karena insiden terus berlanjut.
Kejahatan senjata relatif jarang terjadi di Republik Ceko. Pada Desember 2019, seorang pria bersenjata berusia 42 tahun membunuh enam orang di ruang tunggu rumah sakit di kota timur Ostrava, sementara pada 2015 seorang pria berusia 63 tahun menembak mati tujuh pria dan seorang wanita di kota tenggara Ostrava, Uhersky. Presiden Komisi Eropa, Ursula von der Leyen, mengutuk kekerasan yang tidak masuk akal dalam penembakan yang merenggut beberapa nyawa hari ini di Praha.
Perdana Menteri Belanda, Mark Rutte, Perdana Menteri Hungaria, Viktor Orbán, Presiden Ceko, Petr Pavel, dan Perdana Menteri Ceko, Petr Fiala, juga menyampaikan belasungkawa. Polisi menutup Jan Palach Square dan area yang berdekatan dengan gedung universitas, yang terletak di bagian kota sibuk yang dilintasi jalan yang mengarah ke Old Town Square.
