Indian Motorcycle, merek sepeda motor tertua yang didirikan pada tahun 1901, memiliki sejarah panjang yang dipenuhi dengan kejayaan dan kebangkrutan. Namun, kebangkitan terbarunya sebagai pesaing serius Harley-Davidson setelah diakuisisi oleh Polaris pada tahun 2011 menandai era baru bagi perusahaan ini. Investasi besar dilakukan oleh Polaris dalam rekayasa, manufaktur, dan balap, menghasilkan mesin baru seperti Thunder Stroke dan PowerPlus serta membangun kembali jaringan dealer Indian.
Namun, kabar tentang penjualan mayoritas saham Indian ke Carolwood LP dari Los Angeles pada Oktober 2025 menimbulkan dampak yang berat. Polaris akan mempertahankan saham minoritas namun menyerahkan kendali operasional kepada perusahaan private equity tersebut. Keputusan ini didasari oleh fokus Polaris pada bisnis off-road dan powersports inti mereka, meskipun Indian menyumbang 14% pendapatan perusahaan.
Dampaknya langsung dirasakan ketika Polaris mengumumkan penutupan pabrik manufaktur mereka di Osceola, Wisconsin, yang berarti sekitar 200 pekerja akan kehilangan pekerjaan mereka. Produksi mesin dan powertrain sepeda motor akan dipindahkan ke pabrik Spirit Lake, Iowa, dalam rangka konsolidasi. Meskipun keputusan ini mungkin logis dari sisi bisnis, hal ini menunjukkan konsekuensi negatif bagi masyarakat yang bergantung pada pabrik tersebut.
Sebagai perusahaan mandiri yang didukung private equity, Indian Motorcycle sekarang harus menjalankan operasinya dengan lebih efisien secara finansial tanpa banyak ruang untuk proyek berbasis passion. Meskipun Polaris telah memberikan dukungan selama ini, penjualan saham Indian terasa membuat sebagian penggemar kecewa. Penutupan pabrik menjadi pengingat bahwa sejarah dan warisan merek tidak selalu melindungi komunitas ketika kepemilikan berubah. Kini, Indian Motorcycle harus membuktikan dirinya sebagai merek yang tetap bertahan dan berkembang di tengah perubahan yang terjadi.
