Mesin rotari Wankel telah dikenal sebagai mesin yang kompak, bertenaga tinggi, dan sangat halus dengan rotor segitiga tunggal di dalamnya. Mazda adalah pionir dalam penggunaan mesin Wankel ini di mobil-mobil seperti Cosmo, RX-7, dan mobil balap 787B. Namun, mesin rotari terbaru ini bukanlah hasil dari Mazda, melainkan dari perusahaan asal Cina bernama Changan. Mesin yang diberi nama R05E ini merupakan mesin rotari bertenaga tinggi pertama yang dikembangkan di Cina, bekerja sama dengan perusahaan mobilitas AVL. Meskipun proyek ini diumumkan sejak 9 April, prototipe pertama yang berfungsi baru saja debut pada 19 Desember dengan rencana produksi dimulai pada tahun 2027.
Mesin rotari ini, dikembangkan oleh Changan, bukan untuk digunakan dalam mobil jalan raya, melainkan untuk “ekonomi ketinggian rendah” seperti drone, eVTOL (pesawat lepas landas dan pendaratan vertikal elektrik), dan potensialnya dalam mobil terbang di masa depan, semua operasional di bawah 1.000 meter. Cina memproyeksikan bahwa ekonomi ketinggian rendah akan bernilai hingga triliunan dolar pada tahun 2035. Mesin rotari dipilih karena kelebihannya dalam hal kehalusan, ukuran yang lebih kecil, keheningan, dan rasio power-to-weight yang lebih baik daripada powertrain gas atau bahkan beberapa powertrain listrik. Mesin R05E memiliki tenaga 71 tenaga kuda dengan kemampuan putaran hingga 6.500 rpm, meskipun versi yang lebih bertenaga masih dalam pengembangan.
Changan menggunakan casing aluminium cor dengan lapisan anti-gesekan komposit nanodiamond (NDC) dalam mesin ini, serta rotor segitiga tunggal dengan poros eksentrik bermassa rendah dan sistem penyeimbang untuk stabilitas selama penerbangan. Meskipun Changan memiliki kemitraan strategis dengan Mazda di Cina, Mazda tidak terlibat dalam pengembangan mesin rotari ini. Meskipun belum jelas apakah mesin ini akan digunakan dalam mobil produksi, potensi penggunaannya sebagai pemanjang jarak tempuh tetap terbuka. Sebagian dari teknologi yang dikembangkan untuk mesin ini mungkin dapat diimplementasikan dalam produk-produk Mazda di masa depan.
