Daihatsu telah menjadi pilihan kendaraan yang populer di Indonesia selama bertahun-tahun, mulai dari kalangan usaha kecil hingga keluarga. Namun, apakah Anda sudah mengetahui mobil pertama yang diproduksi oleh Daihatsu? Mari kita telusuri sejarahnya, dari awal kemunculannya hingga menjadi salah satu produsen mobil terkemuka seperti saat ini.
Awalnya, Daihatsu didirikan di Jepang pada tahun 1907 dengan nama Hatsudoki Seizo Co., Ltd.. Perusahaan ini awalnya bergerak dalam produksi mesin ketel uap untuk pabrik dan kapal. Pada 1930-an, perusahaan mulai beralih ke pengembangan mesin diesel dan mesin pembakaran dalam untuk kendaraan bermotor berukuran kecil. Inilah awal mula Daihatsu sebagai produsen kendaraan.
Pada tahun 1950, Daihatsu memperkenalkan Daihatsu Tsubasa, kendaraan roda tiga kecil pertama mereka. Namun, kendaraan ini kemudian dikembangkan menjadi Daihatsu Midget, yang menjadi mobil pertama yang dijual oleh perusahaan. Mobil ini sangat diminati karena ukurannya yang mungil namun fungsional, dirancang khusus untuk membantu kegiatan usaha kecil, terutama sebagai kendaraan angkut barang ringan di kawasan perkotaan Jepang.
Daihatsu pertama kali memasarkan Midget di Indonesia pada tahun 1957, meskipun nama resminya tetap Daihatsu Midget, masyarakat Indonesia lebih mengidentifikasinya dengan nama “Bemo.” Kendaraan ini sering digunakan sebagai angkutan umum di berbagai kota dan dapat mengangkut barang hingga 300 kilogram. Meskipun berukuran kecil, namun Daihatsu Midget (Bemo) memiliki performa yang efisien dan mengatasi mobilitas masyarakat pada masa itu.
Selanjutnya, Daihatsu terus mengembangkan eranya dengan meluncurkan berbagai model kendaraan, seperti Daihatsu Charade pada tahun 1977, yang menjadi awal lahirnya mobil hatchback dari Daihatsu. Kemudian pada tahun 2004, Daihatsu meluncurkan Xenia, mobil keluarga yang populer di Indonesia. Selain itu, lahir pula Gran Max pada 2007, yang banyak digunakan oleh pelaku UMKM dan sektor logistik.
Pada tahun 2025, Daihatsu berencana untuk menghadirkan kembali ikon legendaris mereka, Midget X, dalam versi modern pada Japan Mobility Show 2025. Diadaptasi sebagai kendaraan listrik mungil dengan desain retro-modern, Midget X menampilkan berbagai fitur inovatif seperti setir kemudi diapit oleh dua kursi penumpang dan ruang penyimpanan bergaya ransel di dalam kabin. Dengan sentuhan modern, Midget X menjadi simbol evolusi Daihatsu dari kendaraan sederhana di masa lalu menjadi mobil listrik inovatif yang cocok untuk gaya hidup modern.
Dari sejarah panjang Daihatsu, dari Daihatsu Midget pertama hingga Daihatsu Midget X, perkembangan perusahaan ini terus mencerminkan inovasi dan adaptasi terhadap kebutuhan pasar. Daihatsu terus berusaha melangkah maju dengan menghadirkan kendaraan yang ramah lingkungan dan efisien agar tetap relevan di pasar otomotif saat ini. Semoga artikel ini bisa memberikan gambaran yang jelas mengenai perjalanan panjang Daihatsu sebagai produsen kendaraan yang dikenal di Indonesia.
