Sebuah penelitian terbaru mengungkap bagaimana tambahan beberapa semut hidup ke dalam susu hangat dapat menghasilkan yogurt melalui proses fermentasi. Terbit dalam jurnal iScience bulan Oktober, penelitian ini bertujuan untuk menghidupkan kembali resep tradisional yogurt menggunakan semut dari Bulgaria dan Turki. Berbeda dengan industri saat ini yang hanya menggunakan dua strain bakteri dalam pembuatan yogurt, yogurt tradisional memiliki keanekaragaman hayati yang menciptakan rasa, tekstur, dan karakteristik yang unik.
Para peneliti bekerja sama dengan komunitas desa keluarga Sirakova di Bulgaria untuk mempelajari praktik pembuatan yogurt tradisional dengan menambahkan empat ekor semut kayu merah ke dalam susu hangat. Hasilnya, susu berfermentasi menjadi yogurt dengan bantuan Fructilactobacillus sanfranciscensis yang mendominasi proses fermentasi. Selain itu, semut juga menghasilkan asam format yang memberikan rasa dan tekstur unik pada yogurt.
Peneliti menyoroti pentingnya keanekaragaman hayati semut dalam proses fermentasi makanan. Meskipun telah berhasil menciptakan hidangan baru berbasis yogurt semut, seperti sandwich es krim berbentuk semut, para peneliti memperingatkan agar tidak menggunakan metode pembuatan yogurt ini secara amatir karena beberapa semut dapat membawa patogen berbahaya. Sebuah temuan menarik yang menunjukkan potensi semut sebagai reservoir bakteri untuk fermentasi makanan.
