Nomor punggung dan nama pemain merupakan identitas utama dalam dunia sepak bola. Sejumlah pemain bahkan menjadi terkenal dengan nomor punggung yang mereka kenakan. Cristiano Ronaldo dikenal dengan nomor 7 atau CR7, sementara legenda seperti Pele, Diego Maradona, dan Lionel Messi identik dengan nomor 10. Namun, ada satu nomor yang menjadi simbol posisi tertentu, yaitu nomor 1 untuk penjaga gawang.
Pemilihan nomor 1 untuk kiper tidak hanya sekadar tradisi, namun juga menggambarkan peran kiper sebagai benteng terakhir dalam pertahanan tim. Meskipun tidak ada aturan resmi dari FIFA yang menyatakan bahwa kiper harus memakai nomor 1, namun hampir semua kiper utama di dunia sepak bola mengenakan nomor tersebut. Alisson Becker, Marc-André ter Stegen, Thibaut Courtois, Manuel Neuer, Yann Sommer, dan Jordan Pickford adalah beberapa di antaranya.
Meskipun begitu, ada juga kiper yang memilih untuk tidak mengenakan nomor 1. Contohnya adalah André Onana yang memilih nomor 24 di Manchester United, atau Ederson yang menggunakan nomor 31 di Manchester City. Meski jarang terjadi, beberapa pemain non-kiper juga pernah mengenakan nomor 1, seperti Osvaldo Ardiles, Ruud Geels, Edgar Davids, Stuart Balmer, dan Simon Vukcevic.
Legenda seperti Iker Casillas, Edwin van der Sar, Oliver Kahn, dan Petr Čech adalah beberapa dari banyak penjaga gawang dunia yang memakai nomor 1 sepanjang karier mereka. Meskipun tidak diwajibkan, tradisi ini tampaknya akan terus berlanjut sebagai simbol pentingnya posisi kiper dalam sepak bola modern.
