Merince Kogoya, finalis Miss Indonesia 2025 asal Papua Pegunungan, mendadak menjadi sorotan setelah diskualifikasi dari ajang tersebut. Video lama yang menunjukkan dirinya mengibarkan bendera Israel menjadi alasan di balik diskualifikasi ini, memicu reaksi keras dari masyarakat. Kontroversi ini menuai kritik karena dianggap tidak selaras dengan nilai-nilai yang dijunjung Miss Indonesia. Sebagai sosok yang diharapkan menjadi inspiratif dan teladan, tindakan Merince dianggap tidak mendukung sikap resmi Indonesia yang konsisten dalam mendukung perjuangan Palestina.
Meskipun kontroversi tersebut, publik menjadi penasaran dengan profil Merince Kogoya. Seorang perempuan muda berbakat dari Papua Pegunungan, Merince dikenal memiliki tekad kuat dan semangat tinggi untuk mengejar impian. Lahir di Wamena pada 14 Agustus 2005, Merince menunjukkan potensi luar biasa sejak kecil, baik dalam bidang akademik maupun non-akademik. Pendidikan tingginya ditempuh di Universitas Cenderawasih (Uncen), Jayapura, memilih jurusan Manajemen di bawah Fakultas Ekonomi dan Bisnis. Selama kuliah, Merince meraih berbagai prestasi di berbagai bidang.
Di antara pencapaian tersebut adalah juara di Kompetisi Sains Nasional Tingkat Provinsi (KSN-P) tahun 2021, atlet basket dalam kompetisi Honda DBL, dan terpilih sebagai finalis Miss Indonesia 2025 mewakili Papua Pegunungan. Meskipun diskualifikasi dari ajang tersebut, semangat Merince untuk memberikan kontribusi positif di tanah kelahirannya tidak pernah padam. Ia tetap aktif dalam mengemban berbagai kegiatan yang fokus pada dunia pendidikan dan pengembangan generasi muda di Papua.
