Badan Penerbangan Federal (FAA) Amerika Serikat (AS) telah memperpanjang larangan terbang pesawat Boeing 737 MAX 9 tanpa batas waktu. Regulator penerbangan ini juga akan memperketat pengawasan terhadap Boeing setelah panel kabin pada pesawat baru meledak di tengah penerbangan.
Administrator FAA Mike Whitaker mengatakan masalah MAX 9 adalah masalah manufaktur, bukan masalah desain. “Apa pun yang terjadi tidak menyelesaikan masalah dan memerlukan tinjauan ekstensif. Kami menjadi semakin fokus pada proses manufaktur,” katanya.
Whitaker juga ingin mengkaji ulang praktik lama FAA yang mendelegasikan sejumlah tugas keselamatan penting kepada Boeing. Di bawah pengawasan yang lebih ketat, FAA akan mengaudit lini produksi dan pemasok Boeing 737 MAX 9, serta mempertimbangkan untuk meminta entitas independen mengambil alih aspek-aspek tertentu dari Boeing dalam mensertifikasi keselamatan pesawat baru, yang sebelumnya ditugaskan FAA kepada pembuat pesawat tersebut.
FAA mengatakan penghentian terus menerus terhadap 171 pesawat dengan konfigurasi yang sama, seperti yang terjadi dalam insiden, sdalah “demi keselamatan pelancong Amerika”. Namun pada Jumat lalu, FAA mengatakan 40 pesawat harus diperiksa ulang, kemudian badan tersebut akan meninjau hasilnya dan menentukan apakah keselamatan memadai untuk memungkinkan MAX 9 melanjutkan penerbangan.
Alaska Airlines dan United Airlines, dua maskapai penerbangan AS yang menggunakan pesawat tersebut, harus membatalkan ratusan penerbangan dalam seminggu terakhir karena larangan terbang tersebut.
Saham Boeing ditutup turun 2,2% pada Jumat dan turun hampir 12% sejak insiden 5 Januari. Kepercayaan terhadap Boeing telah terguncang sejak sepasang kecelakaan MAX 9 pada tahun 2018 dan 2019 yang menewaskan 346 orang dan menyebabkan Kongres meloloskan reformasi besar-besaran terhadap sertifikasi pesawat baru.
Pada Kamis, FAA telah mengumumkan penyelidikan formal terhadap MAX 9, yang menurut FAA memiliki “masalah signifikan” dan mencatat sejarah masalah produksi Boeing. Sementara Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) sedang menyelidiki apakah jet MAX 9 di episode Alaska hilang atau bautnya tidak dikencangkan dengan benar.
